Родина эхинацеи – Северная Америка, где встречается 5 видов этого растения, хотя американские ученые выделяют 9 видов. Эхинацея – это многолетнее травянистое растение, принадлежит большому семейству Сложноцветные (Compositae), или Астровые (Asteraceae). Название произошло от греческого слова «ěchīnos», то есть «ёж», что, очевидно, связано с колючими игловидными листочками обертки. Эхинацея из-за строения цветков похожа на ромашку.
Особенности строения эхинацеи
Как и у других растений этого семейства, цветок эхинацеи на самом деле соцветие, сформированное мелкими цветочками двух типов. То, что принимаешь за лепестки, называется язычковыми, а «глазок» составлен трубчатыми цветками. «Глазок» крупный, красивого коричневого цвета.
Все растение покрыто волосками, а «глазок» — колючими шипами, которыми начинаешь колоться при сборе семян.
Корни эхинацеи разветвленные с многочисленными отростками, которые проникают в почву на 25 сантиметров.
Стебли простые, прямостоячие. Высота стеблей варьируется от 60 до 100 см.
Прикорневые листья на длинных черешках, овальные; стеблевые – ланцетные, почти сидячие.
В Европе культивируется с 1692 года.
В 1753 году Карл Линней описал ее как рудбекию пурпурную, и это название долго сохранялось. Но позднее род назвали эхинацеей.
От рудбекии эхинацея отличается по сиреневой и малиново-сиреневой окраске «лепестков» — язычковых цветков, колючими прицветниками, а также длительным цветением – до 2,5 месяцев. У рудбекии язычковые цветки желтые, оранжевые, редко красные, прицветники мягкие, не колючие. Кроме этого, эхинацея обладает ценными лечебными свойствами.
Эхинацея цветет ежегодно, зимостойка. Каждый год вызревают семена у первых отцветших цветков. Не образует самосев, а это еще одно отличие от рудбекии, которая образует массовый самосев.
Цветение эхинацеи продолжительное – с июля до конца сентября. На месте отцветших первыми цветков уже образуются к этому времени семена. После завершения цветения цветочные побеги обрезают. На зиму растения уходят с зелеными прикорневыми листьями.
Эхинацея пурпурная (Echinacea purpurea)
и эхинацея парадоксальная (Echinacea paradoxa) –
сорта и гибриды, созданные на их основе
Эхинацея пурпурная имеет крупные изысканные соцветия, достигающими 12 см в диаметре, с коричневой, возвышающейся, как купол, сердцевиной.
Эхинацея парадоксальная – единственная в роду эхинацея, имеющая желтое соцветие. Другая особенность – низкая морозостойкость, что, конечно, же является небольшим минусом.
Эти эхинацеи выращивают чаще всего, на их основе разработано большинство современных сортов и гибридов, отличающихся не только окраской, но и строением соцветий.
Американский селекционер Джим Олт из Чикагского ботанического сада первым провел межвидовое скрещивание эхинацеи парадоксальной и теннесиской. Как результат – появились сорта с оранжевыми и желтыми цветками.
Работу продолжил Ричард Саул, который в качестве одного из родителей использовал эхинацею пурпурную. Он создал гибриды серии «BIG SKY», каждый из которых передает цвет неба в разное время суток.
Марк Веедер является автором уникального сорта «Green Envy», Ким Хокс – автором сорта «Knee High» с розовыми перекрученными лепестками и крупной оранжево-бронзовой центральной шишкой. Кевин Хард из Уолтерес гарденса вывел первый сорт – паук «Alle That Jass» с гофрированными лавандово-розовыми лепестками.
Дальше всех ушел голландский селекционер Марко ван Ноорт: вывел всемирно известный махровый розовый сорт «Razzmatazz»; красный сорт «Hot Summer» (цветение длится с июля по октябрь); сорт «Meditation» ярко-розовый; сорт «Summer Cocktail» меняющий цвет с желтого через оранжевый на розовый; сорт «Summer Breeze» имеет канареечно-желтый оттенок.
Селекционер Арье Блум создал сорт «Клубничный торт» — «Srtawberry Shortcake» с кремово-белыми лепестками и темно-розовыми цветками шишки.
Устойчивость сортов эхинацей разная.
Лучшие сорта с окраской язычковых цветков, сходной с характерной растениям в природе. Такие сорта быстро разрастаются, формируя новые листовые розетки.
Сорта с красными цветками разрастаются довольно медленно, а деленок можно получить только одну – две. В специализированных питомниках их размножают методом микроклонального размножения (получение в пробирке, неполовым путём растений, генетически идентичных исходному экземпляру).
Популярные сорта у садоводов
В современной садовой культуре популярны следующие сорта:
— С розово-малиновыми лепестками – Merlot, Hope, Magnus, Ovation, Pica Bella, Rubinstern, Ruby Star, Ruby Giant, Springbrookʹs Crimson Star, Raspberry Tart.
— С белыми лепестками – White Lustre, White Swan (высота растения не более метра, с нежно-кремовыми, почти белыми цветками).
— С желтыми лепестками – Harvest Moon, Big Sky Sunrise.
— С махровыми лепестками – Razzmatazz.
— Низкорослые сорта (всего 55-60 см) – Bright, Little Giant, Fatal Attraction, After Midnight, Emily Saul, Kimʹs Knee High с розово-малиновыми лепестками, Finale White, Cygnet White, Kimʹs Mop Head с белыми лепестками. Небольшие размеры этих растений делают их пригодными для оформления переднего ряда миксбордеров, а также для выращивания в контейнерах, для озеленения лоджий и небольших балконов.
Некоторые оригинальные сорта с необычными цветками
У ландшафтных дизайнеров популярны:
Summer Sky, Katie Saul – двухцветная эхинацея с крупными и душистыми цветками, у которых персиковые лепестки с розовым ореолом у сердцевины.
Prairie Frost – сорт с пятнистой листвой, цветки с розово-пурпурными лепестками и бронзово-коричневым центром.
Artʹs Pride, Sunset – сорт с персиково-оранжевыми лепестками.
The King – высокорослый сорт, от 150 см до 220 см, с большими красно-розовыми цветками.
Granatstern – растение высотой до 130 см, с крупными корзинками, язычковые цветки пурпурные, на верхушке с двумя зубцами, немного опушенные, трубчатые – коричневые, располагаются на выпуклом цветоложе, которые образуют полушаровидную шишку до 4 см в диаметре.
Zonnenlach — высота до 140 см, корзинки диаметром до 10 см, язычковые цветки темно-пурпурные, ланцетные.