Эти изящные растения выращивают ради их крупных пестрых листьев. Цветение — не самая яркая черта кодиеумов. Форма листьев варьирует от простой яйцевидной до многолопастной, с резными краями. Особую прелесть кодиеумам придает красивый рисунок на их листьях, образованный желтыми, оранжевыми или красными пятнами и линиями. Новые листья, появляющиеся на вершинах побегов, вначале имеют зеленую окраску, желтые и красные тона появляются позже. Иное название кодиеумов — кротоны.
Родина кодиеумов — территория Юго-Восточной Азии, Индии, острова Малайского архипелага. Род включает около 15 видов деревьев и кустарников. Единственный вид, который выращивают в культуре — кодиеум пестрый (Codieum variegatum). Высота кодиеумов в природе достигает 3 м. В комнатных условиях высота растений варьирует от 60 см до 1,5 м. Поскольку в не зеленых частях листьев меньше хлорофилла, пестро окрашенным кодиеумам необходимо много света.
Известно множество сортов кодиеумов, отличающихся раскраской листьев. Например, у сорта Adreanum широкие желтые листья. У сорта Angustissimum узкие желтые жилки. У кодиеума сорта J. de Rotschild жилки бывают оранжевые и красные. Сорт Spirale о спирально закрученными листьями. У сорта Weismannii листья волнистые. У сортов Appleleaf и Vulcan листья желтые с красной кромкой. Мелколистные сорта можно выращивать как штамбовые деревца. В результате обрезки возникают множественные боковые побеги. Обычно таким приемом и формируют крону растения.
Codieum variegatum Gold Finger. Среди прочих сортов, отличающихся желтыми полосами на листьях — Gold Dust, Gold King, Gold Moon. Gold Sun, Gold Moon и Golden Lamb’s Tongue. Codieum variegatum Rex. С 1950 г. во Флориде существует питомник кодиеумов в котором поддерживается более 500 сортов. Сорта группы Rex отличаются вытянутыми листьями. Codieum variegatum Tortilis. Случайная мутация была подхвачена селекционерами и легла в основу создания сорта Tortilis (лат. «скрученный». Codieum variegatum Craigii. Помимо сорта Craigii «трехдолъчатые» листья характерны также для сорта Craigi Supreme.
Температура воздуха и почвы должна быть ровной в течение всего года — в интервале 20-22º С. Не должна опускаться ниже 17º С. Запомните: кодиеумы не выносят сквозняков!
Освещение должно быть ярким — для кодиеумов требуется светлое место, но защищенное от прямых солнечных лучей. При недостатке света пестрые листья могут потерять свою окраску. Ненадолго растения можно выставлять на прямое солнце — листья при этом не опрыскивают.
Полив должен быть регулярным — с весны до осени даже обильным — до нескольких раз в дней! Почва в горшке должна быть постоянно влажной. В зимний период полив должен быть умеренным. Это растение можно выращивать методом гидропоники.
Влажность воздуха должна быть высокая: кодиеум нуждается в регулярном опрыскивании. Также его листья можно протирать влажной губкой. Для увеличения влажности в поддоне горшка можно держать влажный керамзит.
Почва для кодиеумов подходит слабокислая. Возьмите по три части садовой земли, по одной части торфа и песка.
Подкармливают кодиеумы в течение всего года: с весны до осени — один раз в неделю, а зимой — один раз в месяц комплексными удобрениями.
Пересаживают разросшиеся растения весной раз в 2-3 года, досыпая плодородный почвогрунт в более объемный горшок.
Размножается кодиеум укореняемыми черенками. Полуодревесневевшие черенки укореняют при большой влажности и температуре почвы 25 ºС. Поверхность свежих срезов присыпают толченым углем. Можно использовать стимулятор роста корней гетероауксин.
Цветение обычно происходит летом. Собранные в кисти мелкие беловатые цветки появляются из пазух листьев.
Что случилось с растением…
Окраска листьев блекнет. Из-за недостатка света. Поставьте горшок с растением в более освещенное место. Листья могут желтеть из-за переувлажнения почвы или недостатка питания. Обеспечьте хороший дренаж и подкормите растение.
Листья опадают. Резкие перепады температуры. Обеспечьте растению более ровный температурный режим. Также причина может быть из-за недостатка влаги, тогда почаще опрыскивайте листья.
Если опадают только нижние листья, то специальные меры не нужны — это естественный рост растения.
Белый налет на листьях. Поражение паутинным клещом. Протрите листья и обработайте их акарицидным препаратом.
Типичные вредители — паутинные клещи. мучнистые червецы, трипсы.