В 1811 году английский натуралист Вильям Бурчелл, путешествуя по пустыне Большое Карру в Южной Африке, увидел камни, похожие на морскую гальку: такие же круглые и гладкие, словно отполированные. Каково же было его удивление, когда он обнаружил у необычных камней корни. Сегодня «цветущие камни» отнесли к роду мезембриантемовых, семейству аизовых. Их родина не только пустыня Карру, но и Калахари. Условия в пустыне экстремальные: днем температура достигает 70° С, а ночью опускается до О° С. Осадков в год выпадает в пределах 70-190 мм, т.е. не больше стакана, но дождей может не быть и больше года. Литопсы и конофитумы — это суперсуккуленты, которые практически не имеют стволов, обладают листьями идеально округлой формы, поэтому площадь испарения влаги минимальна. Удивительно и то, чтобы не быть съеденными животными, эти растения, произрастая на гранитных, кварцевых и известняковых почвах, маскируются под гранит, кварц и известняк.
Читать далее… →