Популярный в культуре фикус Бенжамина (F. benjamina) можно узнать по относительно небольшим листочкам и поникающим побегам. Длина листьев фикуса Бенжамина колеблется в пределах 5— 10 см, ширина листьев — всего 2-5 см. Его крона достаточно правильной формы. Как и у фикуса каучуконосного, листья фикуса Бенжамина обладают гладкой гидрофобной поверхностью. Но в отличие от фикуса каучуконосного фикус Бенжамина смотрится компактным деревцем, за густой листвой которого подчас почти не виден ствол. Благодаря этой особенности фикус Бенжамина хорошо поддается обрезке и формированию кроны. Не случайно именно этот вид рекомендуют людям, осваивающим технику бонсай.
В природе фикус Бенжамина — мощное растение высотой до 20м. В англоязычных странах растение известно как Weeping Fig и Weeping Chinese Banyan. В природных условиях фикус Бенжамина — вечнозеленое дерево. Эту особенность растение сохраняет и при содержании в комнатах. В зависимости от сорта, в домашних условиях фикус Бенжамина может вытянуться до 2-3 м в высоту. Если растение невелико, в качестве опоры для его стеблей подойдут бамбуковые или деревянные палочки.
Существует несколько сортов, отличающихся окраской и «пестротой» листьев. Популярны сорта Hawai, Gold Princess, Natasha и особенно Variegata (этот сорт обладает пестрыми листьями, часть их листовой пластинки пости лишена хлорофилла).
Требования к содержанию фикуса Бенжамина такие же, как и для большинства остальных видов этого рода. Наиболее частая причина неудач с его содержанием — слишком сухой и жаркий воздух в квартире или в офисе в течение зимнего периода. В этой ситуации у фикуса Бенжамина могут начать сохнуть и опадать листья. Иногда процесс становится необратим, и тогда спасти растение становится трудно.
Температура летом должня быть комнатной в пределах 18-23º С. Зимой температура не должна опускаться ниже 12º С. Пестрлистным формам требуется больше тепла.
Освещение в зависимости от сорта — от светлого до полутени. Интенсивность освещения зависит от окраски листьев. Листья пестролистной формы Variegata содержат меньше холорофилла и поэтому нуждаются в большем освещении. Но растение не следует выставлять под прямые солнечные лучи!
Полив должен быть умеренным, почва должна быть постоянно слегка влажной. Запомните: как избыток, так и недостаток влаги, может стать причиной сбрасывания листьев. В летний период фикус Бенжамина хорошо реагирует на теплый душ.
Влажность воздуха высокая — как и летом, так и зимой, растение необходимо регулярно опрыскивать водой комнатной температуры. Особенно важно опрыскивать растение в помещениях с работающими батареями центрального отопления.
Почва подойдет слабокислая или нейтральная. Возьмите смесь из равных частей дерновой и лиственной земли, добавьте половину части речного песка и мелких кусочков древесного угля. Нижний слой дренажа можно сделать из кусочков кирпича или керамзита, а верхний — из крупного речного песка.
Подкармливают фикус Бенжамина в летний период дважды в месяц, поочередно добавляя в почву минеральные и органические удобрения.
Молодые растения можно пересаживать ежегодно, и лучше это делать весной. Диаметр нового горшка должен быть на несколько сантиметров шире предыдущего. Если вы хотите ограничить рост фикуса, то проводите его обрезку каждые 3-4 года.
Размножается фикус стеблевыми черенками, которые получают в результате обрезки растения при формировании его кроны. Но подрезать следует только те растения, которые в высоту достигли 1 метра. Черенки хорошо укореняются в воде. Через 3-4 недели молодые растения можно высаживать в горшки с диаметром около 10 сантиметров.
Цветение в комнатных условиях не происходит.
Что происходит с растением…
Опадают листья. Возможно, в помещении слишком сухой воздух. Следует увеличить интенсивность опрыскивания.
Листья вянут и скручиваются. В помещении слишком низкая температура. Увеличьте температуру в помещении, не ставьте горшок с растением вблизи холодных оконных стекол.
Кончики листьев коричневые. Сухой воздух или низкая влажность. Также следует увеличить интенсивность опрыскивания.
Новые побеги тонкие, а листья мелкие. Это говорит о недостатке света или питания. Увеличьте интенсивность освещения. дайте растению дополнительную подкормку.
Если опадают только нижние листья, то это естественная стадия развития растения и специальные меры не нужны.
Типичные вредители — щитовки, ложнощитовки, мучнистые червецы.