Растение это нетрудно найти на низинных болотах: в глаза сразу бросаются крупные розовато-сиреневые соцветия. Почему валериану можно назвать растением здоровья? Ее название произошло от латинского слова Valer, что означает «быть здоровым». Лечебная сила валерианы лекарственной известна с глубокой древности. Но почему? Потому что валериана не просто успокаивает нервную систему, она практически не обладает токсичным для организма действием.
АРЕАЛ ВАЛЕРИАНЫ
Жители Древнего Египта, Греции и Рима широко использовали это растение. Ареал валерианы простирается по всей Европе и почти по всей Азии. В средние века ее название не сходило со страниц лекарственных книг. Валериана легко приспосабливается к различным условиям окружающей среды. В горах Кавказа она поднимается на высоту 2,3 тыс. метров, на Алтае — еще выше. Валериане не страшны суровые условия тундры. Валериана не растет только на Камчатке, Чукотке, Колыме и Карелии.
СМОТРИ В КОРЕНЬ
Валериана — многолетнее растение, достигающее в высоту до двух метров. Цветет с июня по август.Лекарственная сила заключена в корнях и корневищах. Если рассмотреть корневую систему валерианы, то можно увидеть, что все корни в виде пучка отходят от основания стебля. Эта короткая подземная часть стебля называется корневищем. Светлые корни имеют желтоватый цвет, при высыхании становятся темно-бурыми.
Свежевыкопанные корешки имеют свойственный валериане резкий, не совсем приятный запах. Но как только корни высыхают, они приобретают изящный аромат, который так любят кошки. Может быть поэтому валериану называли кошачьим корнем. В старых инструкциях по хранению корней валерианы специально рекомендуется, чтобы помещение, где они находятся, было недоступно кошачьим.
Корни следует собирать правильно: либо ранней весной, когда надземная часть еще не развилась; либо поздней осенью. Осенний сбор предпочтительнее. Выкопанные корни необходимо хорошо очистить от земли и вымыть в холодной (!) воде. Наиболее крупные части можно разрезать. Затем сырье провяливают 2-3 дня, а потом сушат в тени. Храниться корневища с корнями могут не более 3 лет.
ДЛЯ ЧЕГО ИСПОЛЬЗУЕТСЯ ВАЛЕРИАНА
В валериане сосредоточено большое количество разнообразных соединений: от эфирного масла до алкалоидов включительно. Здесь и различные органические кислоты, сложные эфиры, дубильные вещества, смолы и другие. Причем лекарственным действием обладает весь комплекс. Именно поэтому валериану трудно заменить каким-то искусственно созданным препаратом.
В настоящее время валериана введена в фармакопею 24 стран мира. Она входит в состав различных сборов и препаратов, таких как корвалол, валокордин.
Препараты из корневищ с корнями употребляют как успокаивающее средство при нервном возбуждении, судорогах, бессоннице, для возбуждения деятельности сердца при обмороках, при неврозах сердца и стенокардии, а также как противорвотное и глистогонное. Помимо этого в народной медицине валериану также употребляют при головных болях, скарлатине, воспалении легких.