Шлюмбергера — кактус, хотя у нее нет ни длинных острых колючек, ни толстого мясистого стебля. Именно поэтому научное название растения — зигокактус (Zygocactus), оно намекает на форму члеников стебля (греч. zygon — ярмо). В природе они являются эпифитами, растущими на стволах и корнях деревьев в дождевых прибрежных лесах Восточной Бразилии на высотах от 900 до 1400 метров над уровнем моря. Шлюмбергеры — растения неприхотливые. Род объединяет 6 видов невысоких кактусов с членистыми побегами. В продаже чаще всего встречаются различные сорта шлюмбергеры усеченной.
Характерная черта шлюмбергеры — уплощенные побеги, состоящие из ветвящихся члеников, украшенных по краям небольшими зубчиками. На вершинах побегов появляются красивые цветки — именно ради них и выращивают шлюмбергеру.
В природе цветение шлюмбергеры начинается летом; в Северном же полушарии шлюмбергеры зацветают осенью или зимой (отсюда в России этот цветок получил в народе название «декабрист«). А в странах Европы их называют — «рождественские кактусы«.
Температура летом должна быть в пределах 25º С. В конце лета температуру следует снизить до 11-12º С. горшок с растением можно вынести на балкон или лоджию и держать его там до холодов. Когда появятся бутоны, температуру поднимают до 15º С ночью и выше 20º С днем.
Шлюмбергеру следует беречь от прямых солнечных лучей. Весной и летом горшок с растением должен находиться в полутени с рассеянным светом.
Во время цветения полив должен быть регулярным. Поливают шлюмбергеру только теплой водой. Запомните: это растение не переносит ни преизбыточного переувлажнения, ни пересыхания земляного кома! С конца августа до конца октября полив сокращают, вновь усиливая после появления на концах сегментов бутонов.
Влажность воздуха должна быть повышенной, поскольку шлюмбергера является эпифитным кактусом дождливых тропических лесов. Регулярно опрыскивайте его стебли.
Почва — слабокислая. Шлюмбергеры хорошо растут на кислом гумусовом субстрате. Подойдет смесь, состоящая из равных частей листовой и дерновой земли, торфа и песка. Можно воспользоваться готовой почвосмесью «Кактус».
Подкармливают шлюмбергеру в период роста и цветения два раза в месяц обычным цветочным удобрением. В период покоя растение не подкармливают.
Пересаживают растение после завершения цветения. После пересадки растению обеспечивают период покоя.
Размножают шлюмбергеру стеблевыми сегментами (только вегетативно). Не одревесневевшие стеблевые сегменты легко отделяются, если немного повернуть их вокруг вертикальной оси. Сегменты немного подсушивают и укореняют в смеси земли и песка.
Цветение осенью или зимой. Красные, длиннотрубчатые несимметричные и не пахнущие цветки шлюмбергеры появляются из верхушечных ареол. В природе цветки опыляются птицами. Длина розово-красных плодов-ягод достигает 1 см. В комнатных условиях семена не вызревают.
Что случилось с растением…
Бутоны не закладываются. Температура осенью ниже 10º С. Обеспечьте не слишком холодный период покоя.
Бутоны и цветки опадают. Это может быть следствием перемещения горшка с растением. Не перемещайте горшок с растением во время цветения. Другой причиной могут быть резкие перепады температур или же холодные сквозняки. Обеспечьте растению более благоприятный температурный режим.
На стеблевых сегментах светлые пятна. Возможно, избыток света. Поставьте растение в полутень и прикрывайте от полуденного солнца.
Слишком медленное ветвление сегментов. Нехватка питания. Подкормите растение комплексным удобрением.
Типичные вредители — паутинные клещи.