Несомненно все растения любят солнце, но среди них есть и такие, которые весь день следят за его передвижением. Сами же цветки своей яркой расцветкой, крупными размерами и формой — круг с лепестками-лучиками — напоминают солнечный диск. Речь идет о подсолнухах. На латинском языке подсолнечник называется Helios, т.е. «Гелиос» — в честь греческого божества солнца, или Helianthus — солнечный цветок. Родина подсолнечника — Северная Америка, а вот в России догадались этот цветок выращивать в промышленных масштабах и добывать из него масло. В Европе подсолнух пользовался репутацией красивого садового цветка. И, если в Украине и России выводили в основном масличные сорта — с вкусными и крупными семечками, то на Западе преуспели в выращивании исключительно декоративных сортов.
Гиганты и карлики — виды подсолнухов
В продаже встречаются разные сорта — самых разных размеров и расцветок.
Высокорослые сорта за лето могут вырасти до 2-3 метров. Это Russian Mammoth, Titan, Bismarkianus, «красное солнышко» и др.
Срднерослые сорта вырастают до 1,5 метра. Это, например, ярко-красные Prado Red, Velvet Queen, бордовый Chianti, лимонный Valentin, махровый Sun King, розовый с лимонным краем Floristan, огненный красно-желтый Ring-of-Fire, бордово-лимонный Florenza, нежно-лимонный Lemon Aura.
Невысокие сорта — всего от 30 до 60 см — можно выращивать и на балконе в контейнерах. Это Pacino, Zebulon, Big Smile и пр.
Также выведены сорта, предназначнные для срезки. У этих цветов нет пыльца, поэтому одежда останется чистой: Sunrich Orange, Sunbright, Moonbright, Sunbeam, Elite Sun, Jet Sun.
Среди самых оригинальных подсолнухах — сорта с белыми, зеленоватыми и фиолетовыми листьями или вовсе без листьев, которые больше всего предпочитают флористы.
Выращиваем подсолнухи
Большинство подсолнечников — однолетники, а, значит нужны ежегодные посадки. Но есть и многолетние виды, которые морозоустойчивы, но у этих подсолнечников цветы помельче и семена в продаже встречаются редко.
Подсолнухи — растения крупные и солнцелюбивые, поэтому и место выбирать для посадки нужно соответствующее, но защищенное от ветра.
Подсолнечники бурно наращивают зеленую массу и поэтому почва должна быть рыхлой и плодородной, но нейтральной по кислотности.
Семена однолетних сортов высевают в средней полосе в мае.
Если вы планируете выращивать подсолнухи с помощью рассады, то делать это лучше в отдельных горшочках, так как растения не переносят пересадку.
Одиночно растущие высокорослые, растущие на открытом месте подсолнечники необходимо подвязывать для устойчивости.
Чтобы подсолнухи цвели дольше, отцветшие соцветия срезают, только, если вы не дожидаетесь созревания семечек.
Многолетним подсолнухам необходимо периодическое деление и пересадка.
Солнечные цветы
Один из видов многолетнего подсолнечника — гелиантус туберозус — т.е. «топинамбур» или «земляная груша». Его клубни съедобны и обладают пищевыми достоинствами — они содержат до 3 % белка, минеральные соли, растворимый полисахарид инулин, фруктозу, микроэлементы, небольшое количество азотистых веществ, т.е. по составу схожи с картофелем. Также клубни топинамбура богаты витамином B1, содержат витамин C, каротин.
Заросли топинамбура можно встретить на многих дачах. Эти цветы не только маскируют, но и украшают заборы и хозяйственные постройки.
Гелиотропы — «солнечной тропой», именно так переводится название этого растения и не случайно. Его цветоносы поворачиваются вслед за солнцем. Мелкие цветки собраны в соцветия. Есть сорта с фиолетовыми, розовыми. голубыми и белыми соцветиями. Гелиотропы обладают неповторимым ароматом.
Гелихризумы — с греч. «золотой» — маленькие по размеру растения. Но при этом обладают яркой и солнечной расцветкой, поэтому и получили свое название. Видов много, некоторые используются как сухоцветы.
Гелиптерумы — «солнечное крыло». Лепестки этого красивого цветка могут напомнить прозрачные крылышки насекомых. Лепестки бывают белыми, серебристыми, белыми, желтыми, розовыми. Большей популярностью пользуются одноление виды, которые выращивают как сухоцветы.