Пальму можно узнать сразу: раздвоенные листья с «рваными краями». По форме листья кариоты напоминают рыбий хвост. Род включает в себя 12 видов растений, растущих в Индии, Индокитае, в Юго-Восточной Азии и на островах Малайского архипелага. Из сока некоторых пальм этого рода готовят вино и сахар. Высота в природе может достигать более 10 метров.
В продаже встречается кариота мягкая.
Иной перевод латинского названия вида — кариота нежная.
При хорошем уходе кариота довольно быстро растет и в комнатных условиях. За несколько лет она может вытянуться до 2-2,5 метров. Слишком быстрой рост пальмы можно ограничить, пересаживая ее только тогда, когда корни уже вылазят из горшка. В домашних условиях кариота практически не цветет.
Размножается кариота семенами, которые иногда поступают в продажу. Семена прорастают в течение 2-3 месяцев.
Менее распространенным видом считается кариота жгучая, для которой характерны листья трехугольной формы. Свое название она получила благодаря содержащимся в плодах солям щавелевой кислоты, которые вызывают раздражение кожи. Высота этой пальмы также может достигать2-2,5 метров. Единое название — кариота винная.
Для хорошего самочувствия кариота нуждается в умеренной температуре. Летом желательно не выше 18º С, зимой не ниже 13º С. При более высокой температуре летом следует увеличить частоту опрыскиваний.
Освещение должно быть ярким, но не чрезмерно. Хотя кариота требует много света, прямые солнечные лучи могут ей повредить. Зимой освещение должно быть достаточно ярким.
Полив должен быть регулярным: весной и летом — обильный. однако не следует допускать избытка влаги в горшке. Зимой полив должен быть умеренным, земляной ком в горшке в этот период должен быть слегка влажным.
Влажность воздуха — повышенная. Листья кариоты необходимо опрыскивать теплой мягкой и отстоявшейся водой. Если пальма стоит рядом с батареей центрального отопления, то ее листья следует опрыскивать дважды в день — утром и вечером! В зимний период опрыскивать пальму можно реже.
Почва — слабокислая или нейтральная. Для кариоты подойдет смесь из равных частей глинисто-дерновой и перегнойно-листовой земли с добавлением торфа, перепревшего навоза и песка. Можно воспользоваться готовой почвой «Пальма».
Подкормку проводят с мая по сентябрь раз в 2-4 недели, начиная с весны. Можно воспользоваться специальным удобрением для пальм.
Пересаживать — как можно реже. Кариота, как и многие другие пальмы, плохо переносит пересадку. Пересаживайте только в том случае, когда горшок стал действительно мал.
Размножается пальма семенами. Их сажают на глубину около 1 см во влажную теплую землю, которую затем прикрывают стеклом или полиэтиленом. Это защита от пересыхания, ее снимают через 2-3 месяца. Окрепшие сеянцы затем рассаживают по отдельным горшкам.
Цветение происходит редко и только в теплицах. В природе кариота цветет в течение 5-7 лет, после чего ее главный ствол отмирает.
Что делать, если…
Желтеют листья. Это говорит о недостаточном поливе. Увеличьте интенсивность полива и проверьте надежность дренажа. Либо это говорит о недостатке питательных веществ в почве. Дайте пальме дополнительную подкормку.
Коричневые кончики листьев. Это избыток влаги в почве. Уменьшите полив и проверьте дренаж. Дайте почве немного просохнуть.
На листьях светлые сухие пятна. Избыток света. Переставьте горшок в полутень, защищайте кариоту от прямых солнечных лучей.
Опадают только нижние листья. Это естественный процесс развития и специальные меры не нужны.
Типичные вредители — щитовки, путинные клещи, мучнистые червецы.