Когда входишь в весенний лес, дух захватывает от неописуемой красоты цветущего ландыша, купены, земляники, грушанки, медуницы. И все же даже среди этих красивых трав выделяется яркий и душистый наряд черемухи, похожий на взметнувшийся фонтан белых брызг и манящий многочисленных насекомых-опылителей.
С давних времен этот высокий кустарник с матовой темно-серой корой, крупными овальными листьями и густыми кистевидными соцветиями стал символом среднерусского пейзажа, и наш народ, ласково называющий черемуху черемхой, черемшиной, черемушиной, воспел её во многих своих стихах и песнях.
ПЛОДЫ ЧЕРЁМУХИ
Народная медицина считает черемуху одним из главных растений-целителей. Свежие плоды — душистые, чёрные, как смоль, ягоды широко применяются в пищу для изготовления пирогов, киселей и других блюд, соком из них подкрашивают вина и напитки, а с лечебной целью ягоды черемухи рекомендуют в качестве вяжущего средства при поносах, часто вместе с плодами черники, «шишками» ольхи, корневищами змеевика. Заготавливают плоды в конце июля — августе, когда они достигают лучших вкусовых качеств, очищая от веточек и недозревших ягод и высушивая тонким слоем в печах или сушилках. Готовое сырье состоит из продолговато-округлых или грушевидных сморщенных плодов, имеет терпкий, кисловатый вкус.
ФИТОНЦИДНЫЕ СВОЙСТВА
Если рассмотреть под микроскопом каплю настоя сена, будут отчетливо видны передвигающиеся в разные стороны простейшие существа — инфузории, напоминающие по форме изящную женскую туфельку. Но стоит на несколько минут рядом с каплей поместить измельченные листья черемухи, и все «туфельки» быстро погибнут. Да что там инфузории — даже на более крупных животных, например на крыс, фитонциды черемухи действуют губительно. Этим свойством воспользовались медики и стали употреблять препараты черемухи для лечения заболеваний, вызываемых болезнетворными микроорганизмами.
В народе применяют и кору черемухи, из которой готовят отвар. Помогает он при малярии, во время ревматических и подагрических болей, при спазмах желудка, а также при простудных заболеваниях. Наружно отвар коры назначают для промывания гноящихся ран и язв и для лечения некоторых поражений кожи.
ПРЕДОСТЕРЕЖЕНИЕ
Черемуха превосходно растет и плодоносит в естественных условиях по берегам рек, оврагам, на пойменных лугах среди зарослей кустарников. Но обычная ещё не так давно для этих мест лесная красавица теперь встречается всё реже и реже. Жители городов безжалостно ломают ветви черемухи и приносят домой огромные охапки белоснежных кистей, часто не подозревая, что этим наносят непоправимый вред не только растению, но и себе: из букета черемухи в комнате выделяется чрезвычайно ядовитая синильная кислота, которая может вызвать тяжелые отравления.