Бархаты — растение однолетнее. Это растение сильноветвистое, широкораскидистое и плотное. В высоту достигает от 15 сантиметров до 60 сантиметров. Для высадки на балконах, окнах и лоджиях высотных домов пригодны низкорослые сорта: 25-40 сантиметров и очень низкие: 15-20 сантиметров. Например, сорт «Мариетта» — с простыми, желтыми с коричневым пятном цветками; «Валенсия» — с махровыми, золотисто-желтыми, гвоздикоцветными, крупными цветками и пр. Бархатцы хорошо сочетаются с красной пеларгонией и сальвией.

Листья бархатцев перисто-рассеченные, от светло-зеленых до темных оттенков. Соцветия — корзинки 4-6 сантиметров в диаметре. Соцветия могут быть простыми, полумахровыми или махровыми, одно- и двухцветными, светло- и ярко-желтыми, либо ярко-оранжевыми и красно-коричневыми. Цветение продолжается с июля по октябрь.

Плод — семянка, сильно сплюснутая, продолговато-линейная, черного или темно-коричневого цвета. В 1 г содержится 700 семян, которые сохраняют всхожесть 1-2 года. Размножают бархатцы семенами — рассадным способом в апреле или посевом на постоянное место в мае с последующим прореживанием до расстояния 10-15 сантиметров между растениями.

Бархатцы — неприхотливы растения. Они способны быстро расти, любят свет и тепло. Для бархатцев предпочтительнее открытые солнечные места, неплохо растут при незначительном затенении. Несмотря на кажущуюся живучесть растения, бархатцы плохо переносят весенние и осенние заморозки.

Для бархатцев подходит питательная, хорошо увлажненная, произвесткованная почва. Растение нуждается в регулярных поливах, особенно в первую половину лета. Подкармливают бархатцы по мере необходимости.

Бархатцы почти не поражаются болезнями и не повреждаются вредителями.