Наиболее яркий цветущий обитатель болот — вахта трехлистная, известная еще с глубокой древности. В трудах Теофраста, наиболее известного ботаника античности, встречается её латинское название Menyanthes (от греч. men- месяц и anthos — цветок). В названии вахты заключена её особенность: цветки открыты и ночью, и при луне. Возможно, русское название связано с тем, что растение как бы несет вахту и предупреждает путника в темноте о близости водоема белыми свечками своих соцветий.
ОСНОВНОЕ ОПИСАНИЕ
Вахта растет на сфагновых, на переходных и на низинных болотах. Лучше всего это растение чувствует себя там, где много воды, но не застойной, а проточной. Здесь оно развивает крупные листья и толстый стебель, образуя часто сплошные заросли.
Первые листья появляются весной в начале мая. Постепенно их черешки поднимаются над водой, пластинки разворачиваются, и показываются три лопасти. Форма листьев дала растению название «трехлистная». В народе вахту называют трилистником, трифолью, троелисткой. Листья вахты также называют бобовником из-за сочности, формы и сизоватого цвета (чем-то напоминают листья огородного боба).
Свечковидные соцветия вахты изящны и нежны. Оттенки соцветия меняются от насыщенного розового, когда цветки еще не раскрыты и собраны в бутоны, до чисто белого цвета с розовым румянцем, когда они раскрываются.
КАК ПРОИСХОДИТ ОПЫЛЕНИЕ
Цветки приспособлены к перекрестному опылению насекомыми. У одних из них низкий столбик, а пыльники расположены над ним. У других, наоборот,высокий столбик, а пыльник внизу, под ним. Вахта — прекрасный медонос и поэтому привлекает насекомых. Они касаются то пестиков, то тычинок, и таким образом происходит перекрестное опыление. При длительных дождях, когда пыльца намокает и её сбор невозможен, цветки вахты не раскрываются и в них происходит самоопыление.
ПРИМЕНЕНИЕ В ЛЕЧЕБНЫХ И ИНЫХ МЕРАХ
В медицине вахта тоже нашла применение. Основное лекарственное сырье растения — его листья без корешков. Чем крупнее, тем лучше. После окончания цветения листья можно собирать и продолжать сбор в течение года.
Водные и спиртовые настойки листьев улучшают работу пищеварительных желез и кишечника, в результате чего у больного повышается аппетит. Они же действуют как желчегонное, поэтому применяются при некоторых заболеваниях печени.
Издавна вахта считалась отличным народным средством от лихорадки, как противоглистное и слабительное, а отвар из листьев и по сей день считается заживляющим раны и язвы.
Еще листья вахты входят в состав немецкого препарата вентрикулена, применяемого при гастрите.
Настой из листьев добавляют в пиво, чтобы придать ему горечь.
Из травы вахты можно получить пригодную для живописи зеленую краску.
Вахта трёхлистная, как и многие другие подобные травы и растения растёт на территории болот, влажных торфяников, почвах богатых по своему составу. Нередко в таких местах встречаются различные залежи полезных минералов, соединений и иных компонентов. Издавна люди добывают в их недрах и золото. Умелые мастера производят прекрасные и дорогие изделия — сезам золото из этого благородного металла, которые ценятся за свою красоту и качество.
РЕЦЕПТЫ
Применяют настой в качестве средства при истощении сил после тяжелых заболеваний, операций, при гастритах с пониженной кислотностью и других желудочных заболеваний (10 г сырья на 200 мл воды по 1 столовой ложке за 5-10 минут до еды).
Отвар из листьев используется для полоскания горла и рта при ангине, и для принятия лечебных ванн у детей при золотухе и общей профилактике.
Для улучшения пищеварения применяют чай из листьев вахты. Одну чайную ложку листьев залить холодной водой, довести до кипения и одну минуту кипятить. Процедить, дать остыть, приём за 30 минут до еды.