Прекрасные орхидеи

Орхидеи являются цветами, вызывающими восторг. «Когда ты сердишься, рисуй бамбук; когда ты счастлив — орхидеи». Эта китайская пословица отражает двухтысячелетние любовные отношения между орхидеями и восточными садоводами и художниками, увековечившими их.Выращивание орхидей может стать делом всей жизни. Некоторые энтузиасты даже учат латынь, чтобы правильно называть своих любимиц. В чем же секрет очарования этих необыкновенных цветов?

Что особенного в орхидеях?

Орхидеи отличаются бесконечным разнообразием форм и красок, тонкой красотой и экзотической привлекательностью. Садоводы обычно предпочитают разводить импозантные тропические виды, но большинство орхидей — довольно невзрачные цветы. Некоторые так малы, что имеют размер цветка всего 2 миллиметра в диаметре! Как дикорастущие, так и выведенные орхидеи бывают самых разных размеров: на мельчайшие нужно смотреть сквозь лупу. Орхидеи обычной величины умещаются на подоконниках. Самая крупная орхидея, растущая в индонезийских лесах, весит около 500 килограммов!

В дикой природе орхидей насчитывается около 25 000 видов, плюс более 100 000 искусственных гибридов! Под словом «искусственный» не подразумевается, что ботаники создают эти цветы в пробирке. Просто их выводят в процессе перекрестного опыления. Дикие орхидеи растут в пустынях, на болотах и на вершинах гор, от влажных тропических лесов до неплодородной, пустынной Арктики. Многие растут на деревьях, а некоторые селятся даже на кактусе или на мангровом корне как у гостеприимного хозяина. Но орхидеи вовсе не паразиты; дерево нужно им для поддержки, чтобы их воздушные корни могли абсорбировать атмосферную влажность.

Как орхидеи покорили мир

В Западном мире их особое обаяние до недавних пор не ценилось. В начале XIX века Уильям Каттлей, импортер тропических растений, заметил в посылке несколько луковичных стеблей, которые служили упаковочным материалом. Просто из любопытства он посадил их в своей теплице. Позднее он был вознагражден чудесным бледно-лиловым цветком. Другие европейские садоводы вскоре увидели коммерческие возможности этих замечательных цветов. Джунгли тщательно прочесывались в поисках редкостных орхидей, многие из которых не переживали долгого морского путешествия в Европу. Это обстоятельство вызвало высокие цены на выжившие растения. На аукционе в Лондоне в 1906 году за один единственный экземпляр было уплачено 1 150 гиней (около 100 000 американских долларов по сегодняшнему курсу). Цены значительно понизились с началом искусственного выращивания гибридов. Но даже сегодня коллекционер может заплатить за новый гибрид до 25 000 американских долларов.

В 1922 году Льюис Кнудсон, ученый из Корнеллского университета в США, заметил, что эти семена быстро прорастают в воде с добавлением сахара и агар-агара (студенистого вещества, получаемого из морских водорослей). И уже вскоре любители орхидей вовсю занялись выведением гибридов.

Уникальные способы размножения в природе

Орхидеи, помимо их разнообразия, отличаются и своими уникальными способами размножения. Одна-единственная семенная капсула орхидеи — чудесная упаковка — может содержать до двух миллионов крошечных семян, которые могут разноситься ветром на большие расстояния. В противоположность большинству других семян, у них нет запасов питательных веществ, и поэтому для успешного прорастания они зависят от нахождения особого гриба, который снабжает их некоторыми необходимыми питательными веществами.

Чтобы произвести семена, цветок сначала должен быть опылен, что обычно осуществляется насекомыми. Что привлекает насекомого к цветку? У орхидей нет пыльцы, которую они могли бы предложить насекомому как пищу, и далеко не все виды имеют нектар. В чем же тогда состоит желанная приманка? Красота, аромат и маскировка.

Большой центральный лепесток, или лабеллум, — обычно самый яркий — служит заманчивой «посадочной площадкой» для крылатого гостя. Яркие цветы привлекают пчел, ос, бабочек и колибри, а в некоторых видах параллельные линии на многих лепестках орхидеи служат путеводными знаками, указывающими посетителю путь к пище, к нектару. Насекомое, у которого зрение не очень острое, возможно, пролетит мимо, вообще не заметив красоты. Однако же опьяняющий запах неотразим. Он может быть подобен запаху самки. Некоторые орхидеи пахнут даже более интенсивно самкой осы, чем сами самки! Но запах не всегда такой нежный. Некоторые виды воняют разложением. Но и этот запах эффективен — он привлекает мух. И если недостаточно одного запаха, тогда применяется еще один эффективный трюк, чтобы усилить обман органов обоняния. Когда орхидеи из рода онцидиум тихо колеблются на ветру, они так сильно похожи на насекомое-противника, что рассерженная пчела бросается на орхидею в попытке изгнать своего «врага». При этом она невольно собирает с цветка массу пыльцы. С другой стороны, пчелки, орхидеи из рода офрис, походят скорее на друзей, чем на врагов. Цветы пахнут, как пчелы, и выглядят, как пчелы. Пчелиный самец навещает цветок и ошибочно принимает его за пчелу. Когда злополучный поклонник замечает ошибку, поллинии (небольшое количество пыльцы) уже приклеились к его тельцу. Следующая орхидея, которая обманет самца (пчела может быть обманута дважды), будет, следовательно, достаточно опылена. В результате происходит оплодотворение и появляется плодик-коробочка.

Со временем плодик созревает и раскрывается, высвобождая тысячи, даже миллионы, микроскопических семян, которые падают на землю или уносятся ветром. Обычно семена прорастают и приживаются очень плохо и лишь немногие из них становятся взрослыми растениями. Если произошло переопыление разных видов, то возникает так называемый естественный гибрид.

Как выращивают гибрид?

Гибрид сочетает в себе характеристики обоих родительских растений. Поэтому цветовод прежде всего решает, какие свойства он хочет получить, например, определенный размер, окраску, полоски или крапины, аромат. Помня о своей цели, цветовод выбирает две орхидеи, которые, предположительно, передадут своему «потомству» желаемые свойства. Когда исходные растения выбраны, селекционер осторожно удаляет с одного из них всю пыльцу. Затем с помощью палочки или зубочистки он собирает пыльцу со второго растения и аккуратно наносит на основание колонки цветка первого. Эксперименту присваиваются названия обоих исходных растений и записывается дата опыления.

Теперь стоит запастись терпением. Если оплодотворение происходит, в цветке наблюдается нечто удивительное. Из колонки в завязь цветка протягиваются нитевидные трубки. Завязь увеличивается и превращается в плодик, внутри которого образуются сотни тысяч мельчайших семян. Каждое из них соединено с отдельной пыльцевой трубкой. Созревание плодика длится несколько месяцев, а иногда и больше года! Затем семена из плодика перемещают в стерильный сосуд с раствором агар-агара, в который добавлены питательные вещества. Если семена прорастут, то появится молодая поросль, похожая на зеленый коврик.

Спустя несколько месяцев все проросшие семена помещают в один горшок. За рассадой нужно следить и часто поливать. Потом растения надо пересадить в отдельные горшки. Прежде чем орхидеи зацветут, может пройти несколько, а то и более десятка лет!

Только представьте радость цветовода, когда расцветает орхидея, которую он выращивал с таким трудом и любовью! Если получился новый гибрид, его регистрируют и выбирают для него имя, которое будет входить в названия последующих произведенных от него гибридов. Бывает, что цветовод находит на редкость удачное сочетание, которое в среде любителей становится сенсацией. За это он может удостоиться награды и получить большие деньги. Впрочем, никакие деньги не сравнятся с удовольствием видеть, как зацветает новая орхидея — плод твоего труда!

Безусловно цветы доставляют нам радость созерцать их красоту, правильно составленные букеты цветов подчеркивают это, а так же передают наши чувства для наших любимых.

Орхидея беаллара