Слово «куркума» ассоциируется у вас с кулинар­ными рецептами? Действительно, рас­тение куркума издавна используется для получения популярной одно­именной индийской пряности, при­дающей рису и другим блюдам жел­тый цвет и приятный аромат. А знаете ли вы, что яркие крупные цве­ты куркумы могут украсить кварти­ру или офис? Кур­кума известна европейцам начиная со средних веков. В то время это растение называли «индийским шафраном». Не случайно куркума относится к семейству Имбирные. Вместе с тем, в последние десяти­летия куркума заняла достойное место среди красивоцветущих ком­натных растений.

Ликуалы относятся к редким пальмам — карликам. Достаточно обширный род Ликуала включает более 100 видов, и все они относительно низкорослы. Например, вид Licuala cordata произрастает на терри­тории Индонезии. Высота этого растения обычно не превышает 1,5 метра. Ствол почти не выражен. Высота стволов ликуал в природных условиях может достигать 3 метров, что для пальм — растений обычно высокорослых — совсем немного.

Пеперомии — растения небольшие, компактные, поэтому в комнатном цветоводстве они используются обычно для заполнения небольших объемов при украшении интерье­ров. Пеперомия — огромный род, вклю­чающий около тысячи видов, про­израстающих в тропических и суб­тропических районах земного шара. Название рода указывает на сходство с перцем. В переводе с древнегречес­кого peperi — «перец», homoios — «по­добный». Не случайно пеперомии относятся к семейству Перечные.

Платицериум — папоротник весь­ма необычный. Из середины расте­ния, похожей на диковинный кочан капусты с коричневатыми листьями, поднимаются вбок и кверху совсем иные плоские листья, напоминаю­щие лосиные рога. Столь оригиналь­ный вид растения отражен в его на­звании. В переводе с греческого platys — «плоский», keras — «рог». Поэтому платицериумы иначе назы­вают «плоскорогами» или «оленьи­ми рогами».Род включает 17 видов, встречающихся на территории Азии, Южной Америки, Австралии, Африки, Мадагаскара и островов Индийского океана.

Пуансеттии являются сортами молочая прекрас­нейшего (Euphorbia pulcherrima). В странах Старого и Нового Све­та популярно украшать квартиры под Рождество пуансеттиями и ста­вить горшки с этими растениями на праздничный стол. Своими ярко окрашенными красными прицвет­никами пуансеттии придают зим­ним праздникам особый шарм. Не случайно иное название растения — «рождественская звезда».

Если вы хотите завести у себя в до­ме маленький кусочек буйных тро­пических зарослей, обратите свое внимание на селагинеллу. Эти ми­ниатюрные необычные растения с изящными резными листочками относятся не к цветковым растени­ям, и не папоротникам, а к плаунам — еще более древней группе растений, чем папоротники.

Калатея привлекает внимание своими красивыми овальными лис­тьями. Пятна с различной степенью пигментации образуют на поверх­ности листовой пластинки калатеи причудливый и в то же время гео­метрически правильный узор. Ка­жется, что прихотливый декоратор поиграл с листьями калатеи, под­черкнув и естественное расположе­ние ее жилок и почти ровный край листа. Листовые пластинки разных видов рода окрашены по-разному, как бы подчеркивая неповторимое своеобразие каждого растения.

Клеродендрон издавна выращивают в домашних условиях. Самая яркая черта клеродендрона — появляющиеся на верхушках веточек цветки необычной формы. Из округлых белых или кремовых чашелистиков со временем появляются ярко окрашенные красные или малиновые бархатистые лепестки, между которыми расположены длинные изогнутые тычинки и не менее длинный пестик.  В Древнем Риме клеродендрон посвящали Венере. Его название можно перевести как «дерево судьбы» (греч. cleron — «судьба», «жребий» и dendron ­- «дерево»).