Читайте в статье:
        — почему крапива жжется
        — тропический родственник крапивы с «укусом змеи»,
            какой вид крапивы вызывает смерть ребенка
        — способ опыления
        — когда и для чего впервые стали использовать крапиву
        в народной медицине
        — отвар из листьев сухой крапивы
        для укрепления волос

В тенистых уголках по берегам рек, рядом с жилищем легко наткнуться на заросли крапивы и больно обжечься. На коже появляются неприятные пятна, которые начинают неприятно зудеть. Ожог крапивы знаком каждому, но из-за чего он происходит?

Возьмем осторожно лист крапивы, а если у вас есть лупа — прекрасно, значит вы сможете рассмотреть, что весь лист усажен прозрачными «бутылочками». Это и есть жгучие волоски. Каждая такая «бутылочка» наполнена едкой жидкостью, в состав которой входит муравьиная кислота! Суженая верхушка волоска на самом конце заканчивается небольшой круглой головкой, которая хрупка от находящегося там кремнезема. При малейшем прикосновении эта головка отламывается; волоски крапивы настолько остры, что легко прокалывают кожу, и в ранку впрыскивается содержимое «бутылочки». От того то и животные обходят крапиву стороной, нет желающих ею полакомиться. Латинское название рода крапива означает «уртика», т.е. — жечь.

Хотя крапива и сильно жжется, нам повезло — ожоги довольно быстро проходят и не оставляют следа. У нашей соотечественницы есть тропические родственники.

В Индии и на острове Ява растет крапива городчатая и крапива бонарская, чьи ожоги сравнивают с укусом змеи. В жгучих волосках содержится жидкость, вызывающая сильные отравления и даже судороги.

 

Не менее сильные ожоги вызывают тропические собратья нашей крапивы — лапортеи (это растения из семейства крапивных). Жалящее действие древесной лапортеи сильно-жгучей (родина Юго — Восточная Азия), так сильно, что может вызвать смерть ребенка! Вы удивлены?

Еще невероятно болезненны уколы жгучих волосков австралийской лапортеи гигантской. Это крупное дерево (!) из дождевых тропических лесов северо-восточной Австралии. Боль от ожога приводит к обмороку и дает знать о себе в течение нескольких месяцев.

А теперь поговорим о способе опыления уже нашей крапивы. Крапива двудомная внешне отличается от крапивы жгучей своими размерами. Крапива двудомная достигает роста до двух(!) метров, а жгучая — всего 15-60 сантиметров. Двудомная крапива — многолетник, так как образует подземные корневища длиной до 45 сантиметров, которые перезимовывают. А жгучая крапива — однолетник.

А цветки у обоих видов крапивы схожи — зеленые, однополые: тычиночные и пестичные, но у крапивы жгучей они располагаются на одном растении, а у двудомной — на разных, за что она и получила свое название.

Крапива двудомная образует заросли только мужских растений и отдельно только женских. С мужских, тычиночных цветков, ветер уносит пыльцу. По размеру они всего 2 миллиметра. Если осторожно отогнуть лепесток, то тычинки сразу же распрямляются и из пыльников со слабым треском высыпается пыльца.

В природе раскрывание лепестков и выбрасывание пыльцы обычно происходит рано утром, едва земли коснется первый луч солнца. Если присесть у заросли крапивы, то можно услышать слабый треск выбрасываемой пыльцы и увидеть ее струйки, разносимые утренним прохладным ветерком.

А теперь поговорим о женском цветке. Он также маленького размера, и такой же невзрачный. Но на верхушке женского цветка возвышается нежное, пушистое, напоминающее разветвленное перо рыльце. Оно — то и ждет долгожданную пыльцу из соседней заросли.

Русским врачам крапива известна уже с VII века. В то время врачи применяли ее как кровеостанавливающее и ранозаживляющее средство. Сырую крапиву толкли и прикладывали к ранам.

А народные целители в Эстонии считают, что массаж крапивным веником в горячей баньке — то замечательное средство от подагры и ревматизма.

Представьте себе, что в прежние времена из крапивы вырабатывали пряжу! Из волокон растения плели прочную рыболовную снасть, веревки, канаты, ткали материал для мешков. Но крапива служила хорошим материалом и для изготовления бумаги!

Настой из листьев сухой крапивы применяется как средство для укрепления волос. Попробуйте и вы.

ОТВАР ИЗ ЛИСТЬЕВ СУХОЙ КРАПИВЫ
ДЛЯ УКРЕПЛЕНИЯ ВОЛОС

Приготовление:
Возьмите 1 ст. ложку измельченного сухого листа и залейте стаканом кипятка. Настаивайте как чай.
Применение:
Ополаскивайте настоем волосы после мытья головы и втирайте его в кожу. Голову после этой процедуры не вытирайте.
Повторяйте втирания каждую неделю.