Каждый, кто один раз видел цветение книфофии, понимает, что растение южное. Соцветия крупные и яркие, как южное солнце, возвышаются над розеткой узких листьев. Благодаря форме и окраске соцветий растения получили оригинальные народные названия – «горящий факел», «факельная лилия», «красный горячий покер».
Книфофия названа в честь Йохана Иеронима Книпхофа (1704-1763) – профессора, преподавателя медицины Эрфуртского университета в Германии.
В Европе впервые книфофии появились в Англии в Королевских ботанических садах Кью. До 1848 года растения выращивались только в оранжереях, а затем и в парках. И с тех пор книфофии очень популярны в английских цветниках.